如果你问土生土长的广东人，老火靓汤是最具人气的答案之一。高温天气下，人们汗流浃背，喝汤能很好补充体内流失水分，尤其是冬瓜汤，解热消暑，一碗喝下去，整个人从焦躁不安中活了过来。

 “冬”瓜的名称源于它的外表，成熟的冬瓜表面会覆上一层白粉状的东西，看上去就像冬日物体表面结的白霜。因此冬瓜生于夏秋，却名为“冬”瓜。冬瓜既可入药，也可入食，它的独特价值，早为两千多年前的中国古人知晓。古代物资短缺，古人将冬瓜的潜力发挥到极致。

在最早的中药学著作之一《神农本草经》里，就有记载冬瓜。当时的冬瓜被称为“水芝”、“白瓜”，皮、肉、籽、瓤均有其利用价值，处处皆可用。与现代人相比，古人爱美的心思毫不逊色，冬瓜成了他们的美容利器。古人发明了冬瓜瓤洗脸法，冬瓜瓤白而绵软，用它洗脸去除面部色斑，让皮肤变得光洁；一些美容方也会加入冬瓜籽；冬瓜皮煮水还能利水消肿，《食疗本草》有云，“欲得体瘦轻健者，则可常食之。”

从现代营养学的角度出发，将冬瓜作为美容减脂食材一样经得起考验。冬瓜本身是零脂肪，富含的营养物质能够有效控制体内的糖类转化为脂肪，防止体内脂肪堆积，还能把多余的脂肪消耗掉，对防治高血压、减肥降脂有一定帮助。

 直至今日，冬瓜依旧是我国的常见蔬菜。古时候，冬瓜可以用于拌燕窝、鱼肉、鳗、鳝、火腿，如今我们常常用冬瓜做汤，搭配各类骨头鲜肉海味，既能吸收山珍海味之精华，又能将本身的清甜味融入汤水当中，粤菜名品冬瓜盅就将冬瓜的这种特质运用到极致。

 想要做好冬瓜，也不一定要如此隆重，简单切块，加上薏米、陈皮、鸭肉、瘦肉，或者赤小豆、白扁豆、绿豆煮成汤，夏天为客人端上这样一锅汤，显得贴心又合时宜。作为饭前汤，它调动起饮食者的胃口，大朵快颐的就餐气氛就此奠定。

一人居住嫌麻烦，可以安排个简简单单的冬瓜茶或者冬瓜肉丸汤。将小块冬瓜和红糖一同搅拌，开着小火加入冰糖熬制一段时间，熬好的冬瓜汁可以密封放入冰箱冷冻，饭前用开水冲泡一杯，清爽甘甜的口味消除正餐的油腻。或者将冬瓜和肉丸放入开水锅中煮沸，对于忙碌的上班族来说，绝对是一道快手好汤。

但是脾胃虚寒、腹痛腹泻者恐怕无法感受到冬瓜的好处。冬瓜性寒，会对其造成负担，另外冬瓜与鲫鱼同食属饮食相克，非水肿者不建议同时食用。如果寻常人想吃一口好瓜，应该怎么挑？诀窍是一挑品种，二看外观，三用手按，四掂分量。

一挑品种，不同产地出产的冬瓜特性和用处各不相同，大体而言，黑皮冬瓜肉厚实，口感更好，适宜清炒；白皮冬瓜肉薄质松，煮久容易软烂，适宜煮汤；青皮冬瓜介于两者之间，适宜做冬瓜盅。

二看外观，瓜皮颜色自然均匀，表皮的白霜覆盖面广则为优质冬瓜。

三用手按，肉质坚实的冬瓜为佳。

四掂分量，水分足、肉厚、瓤少为优质冬瓜。

广东夏季闷热潮湿，冬瓜清热解暑的特性正好迎合当地人的养生需求，而筷子夹起的一块块冬瓜，正是大自然给予大家的抚慰。

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